Fotografia este facuta chiar de la baza Manly Beacon, la o altitudine de
circa 400m. In planul indepartat este
Panamint Range, grupul de munti care se inalta la peste 3300m si pe care urma
sa-l urc a doua zi. Apoi vine Valea Mortii propriu-zisa ce se afla sub
nivelul marii; dungile albe sunt depozite de minerale. Muntii inchisi la
culoare din prim-plan sunt piatra dura; cei din dreapta sunt inclinati datorita
extinderii vaii in cursul milioanelor de ani. Formatiile cele mai apropiate
sunt noroi uscat, modelat de rarele ploi. In dreapta fotografiei, intre
muntii de piatra si 'dunele' de noroi, se vede o mica creasta galbuie acoperita
cu un strat inchis la culoare; acest strat este lava provenita de la o
eruptii vulcanice cu milioane de ani in urma.